Wenn es um Rhythmus-Gitarren und Soul-Musik geht, fällt unweigerlich der Name Steve Cropper. In den Jahren 1961 bis 1970 machte er sich mit Booker T. & The MGs als Haus-Band für das Southern-Soul-Label STAX unsterblich und spielte mit seinen Band-Kollegen Booker T. Jones, Donald Duck Dunn und Al Jackson fast vollständig dessen Produktionen ein. Zeitgleich machten sie sich außerdem als Instrumental-Band einen Namen und schufen bereits im Jahre 1962 mit ,Green Onions‘ einen Hit und Klassiker. Cropper war (und ist) der Prototyp des Sideman, also desjenigen, der stets in zweiter Reihe steht und seine Erfüllung darin sieht, seine Dienste einer gemeinsamen, größeren Sache unterzuordnen. Diese größeren Sachen waren zum einen der legendäre Memphis-Sound mit dessen großartigen Interpreten wie Otis Redding, Albert King und den Staple Singers. Und zum anderen die hinlänglich bekannten Blues Brothers, in deren Film-Debüt er natürlich auch mitwirkte.
Steve Cropper ist bekannt für seine sparsame, immer passende und geschmackvolle Gitarrenarbeit. Er hat sich selbst nie als Solist gesehen, sonder immer als Bestandteil der Rhythmus-Gruppe und war stets bestrebt, dem Sänger zuzuspielen. Croppers Gitarrenspiel war im technischen Sinne nie spektakulär oder gar virtuos. Aber es war definitiv immer „in the pocket" – und das ist es, was die Magie seines Spiels ausmacht.
Kommen wir zur Musik und zu Beispiel 1: ,Soul Man‘ wurde erstmals Jahre 1967 von Sam & Dave aufgenommen und 1980 in nahezu gleicher Besetzung für die Blues Brothers erneut eingespielt. Das Intro der Original-Version zeigt Croppers Vorliebe für Sexten, die er auch in zahlreichen anderen Stücken verwendet hat. Der Trick bei diesem Beispiel besteht darin, dass angeschlagene Saiten durchklingen bzw. Bewegungen auf der benachbarten Saite begleiten ...
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Ausgabe 08/2004 ist ab Freitag, den 23. Juli im Handel.
