Ich dachte, ich hätte endlich die Gelegenheit, jemanden zu treffen, der die hohe Kunst beherrscht, an zwei Orten gleichzeitig zu sein (beziehungsweise mit zwei Bands gleichzeitig auf Europa-Tour zu sein), aber nein, auch Victor Bailey ist ein ganz normaler Mensch, der allerdings – das muß man zugeben – ausnehmend gut E-Bass spielt!
Biography
Victor Bailey kam noch als Teenager von Philadelphia in den „Big Apple", nach
New York City, und hatte es schon nach einer Woche geschafft, genauso viele Jobs zu haben,
wie die anderen Bassisten in der Stadt. Mit 19 (und nach nur sechs Jahren, die er E-Bass
spielte) wurde er einem breiten Publikum bekannt: Er ersetzte den weltberühmten Jaco
Pastorius bei der ebenfalls weltberühmten Band Weather Report. Nach Pastorius wollte
Zawinul wieder einen „richtigen" Bassisten, keinen Solisten, den er am Keyboard
mit Bassnoten begleiten mußte. „Sofort" (so sagt Bailey selbst) wurde er einer
der gefragtesten Bassisten auf diesem Planeten, dauernd um den Globus unterwegs, um die
bekanntesten Musiker zu begleiten.
Mit wem er gespielt hat? Siehe untenstehende Liste – und die müßte eigentlich den Nachsatz „too many to mention" haben. Seit Victor Bailey 16 Jahre alt ist, ist er dauernd in irgendwelchen Readers Polls und Critics als Sieger zu finden. Bailey über Bailey: Jazz/Pop/Rock/HipHop/R&B/Fusion Player, Top Studio Musician, Hit Songwriter, Arranger, Producer, Programmer, Recording Artist and Painter... Any more questions?
Interview
Baileys Name tauchte in den 1997-Lineups von Joe Zawinuls Syndicate und Lenny White’s
Band „Present Tense" auf, aber der alte Brötchengeber aus Weather-Report-Zeiten
hatte diesmal den Zuschlag bekommen.
Ich traf Victor bei den Leverkusener Jazztagen, im Wechsel der Soundchecks von Zawinuls Syndicate zu Saxophonist Bill Evans. Zweimal Bailey, zwei verschiedene Eindrücke: Mit Evans war Victor im Sommer unterwegs, und die Band, die natürlich mit „featuring Victor Bailey" angekündigt war, zog auch viele Bassisten ins Publikum. Vielleicht hatten die von Bailey mehr Saitenzaubereien und Donnerdaumen erwartet. Es gab grundsolide Begleitung ohne eine Note zuviel, und zusammen mit Drummer Lionel Cordew groovte es los. Nur einmal im Konzert erhob sich Bailey von seinem Barhocker und ging drei Schritte nach vorne an den Bühnenrand. Bei dieser Nummer zeigte er „mal eben" allen, was so Sache sein kann. Mit flinken Fingern, krachendem Daumen und auch ein paar Tap-Einlagen ließ sein Fünf-Minuten-Solo viele Münder im Publikum offenstehen. Dann ging es zurück auf den Hocker und Saxophonist Bill Evans stand wieder im Mittelpunkt des Geschehens.
Demnach trafen sich beim Leverkusener Soundcheck alte Bekannte. Bills eingesprungener Basser (auch bei dieser Band stand Victor Bailey in der Line-Up-Liste), Tim Lefebvre, packt die Gelegenheit beim Schopfe und fragte den Kollegen ordentlich aus, bis Victor sich mit „see you later" verabschiedet und Tim (unter anderem Bassist bei Leni Stern und seinen eigenen Bands „Blüth und Boomish") zum Soundcheck auf die Bühne mußte.
Victor und ich einigten uns dann auf einen Gesprächstermin nach den beiden Konzerten, was mir sehr recht war – nichts hasse ich mehr, als ein spannendes Konzert wegen eines Interviews zu verpassen, und sei das Gespräch noch so interessant. Nach Bill Evans‘ „new directions in acoustic groove" steigt das Syndicate in den Ring. Zawinul bleibt sich und seiner Musik treu: „Sound and Groove" läßt sich das, was vom Syndicate zu hören war, umschreiben. Sample-Sounds mit afrikanischen Chören und Geräuschen sind in irrwitzige Breaks und Groove-Wechsel eingebettet und lassen das Publikum toben. Und Bassist Victor Bailey ist nicht nur akustisch sehr präsent. Als einziger frei beweglich (Gitarrist Gary Poulson ist an sein Effektboard gefesselt) ist Bailey dauernd auf Wanderschaft und optischer Mittelpunkt der Band. Alles sieht sehr easy aus – die rasanten Sechzehntel-Grooves, die Breaks – eigentlich besteht das komplette Programm aus Stolperstellen... Deshalb war meine erste Frage auch, wie lange Victor Bailey schon wieder bei Zawinul mitmischt.
G&B: Victor, du hast früher schon mit Zawinul gearbeitet, wie lange seid ihr denn jetzt wieder zusammen?
Bailey: Ich bin 1982 bei Weather Report eingestiegen, über die Vermittlung von Drummer Omar Hakim. Zu der Zeit habe ich bei Miriam Makeba gespielt, und Omar ist einmal für unseren Drummer eingesprungen. Er erzählte mir, daß die Band einen neuen Basser, einen Nachfolger für Jaco, sucht, und ich habe Zawinul eine Cassette gegeben. So bin ich in die Band gekommen. Wir haben dann beinahe 10 Jahre zusammengearbeitet, bei Weather Report und auch bei der Nachfolge-Band Weather Update. Im Gegensatz zu Pastorius wollte Zawinul wieder einen Bassisten in der Band, also keinen, der dauernd Solo spielt. Ich glaube, durch diese Schule bin ich ein guter Musiker geworden! Nach „Update" gab es eine längere Pause. Bei der momentanen Band bin ich erst seit zwei Wochen.
G&B: Wie bitte??! Wie kann man sich dieses vertrackte Mammutprogramm mit den ganzen Breaks in so kurzer Zeit auswendig draufschaffen?
Bailey: Das ist kein Problem für mich, das ist mein Job...
G&B: Du bist mit einem Solostück auf dem neuen ,Bass Talk
‘-Sampler (efa/hot wire) zu finden. Warum hast du eine Cover-Version von Prince' ,Controversy‘ gemacht?Bailey: Ich war schon immer ein großer Prince-Fan. Der Typ kann solche Ohrwürmer schreiben, die auch noch swingen. ,Controversy
‘ ist einer meiner All-Time-Favourites. Ich habe viele Musiker, die ich produziert habe, versucht zu überreden, dieses Stück auch aufzunehmen, aber offensichtlich hat niemand meine Idee verstanden. Alles muß man selber machen! Eigentlich stand die Bass-Spur lange als Platzhalter für irgendeinen Musiker, der das Stück aufnehmen wollte, aber na ja, die Fassung mit Bass hat mir gefallen. Also habe ich es so gelassen! ...Story: Angela Ballhorn
Fotos: Hyou Vielz
Das komplette Interview mit Victor Bailey, Infos zu seinem Equipment & und noch viel mehr kann man in Gitarre & Bass 04/98 nachlesen. Ab Freitag den 13. März im Handel!
